Bentley

Einmal in einem Bentley sitzen: So mancher Autofan hegt diesen Traum sein ganzes Leben lang. Tatsächlich sind die Modelle des britisches Herstellers noch heute der Inbegriff von Luxus und Eleganz. Die Gründungsgeschichte des Traditionsunternehmens reicht bis in das Jahr 1919 zurück, als Walter Owen Bentley in Cricklewood die Firma „Bentley Motors Ltd.“ gründete. In den ersten Jahren hatte Bentley einerseits mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen, sodass das Unternehmen Mitte der 1920er Jahre in eine Aktiengesellschaft umgewandelt werden musste und auf Geldgeber wie etwa Joel Woolf Barnato dringend angewiesen war. Andererseits betätigte man sich im gleichen Zeitraum recht erfolgreich im Renngeschehen von Le-Mans; allerdings musste dieses Engagement wiederum aufgrund finanzieller Aspekte bereits im Jahre 1931 eingestellt werden. Bentley hatte bis zu dieser Zeit erfolgreich verschiedene und legendäre Modelle produziert, geriet aber durch Absatzschwierigkeiten wiederholt an den Rand des finanziellen Ruins. Noch 1931 wurde Konkurs angemeldet, der Konkurrent Rolls-Royce kaufte Bentley und besiegelte damit die Zeit der „Bentley Motors Ltd.“ Nach dem Verlust der Eigenständigkeit führte Rolls-Rocye die Marke Bentley weiter und entwickelte viele charakteristische Modelle, die sich bei Autofans aus aller Welt bis heute großer Beliebtheit erfreuen. Dazu gehören etwa der Bentley Mark IV, die Limousine S1, der Bentley Mulsanne, der Bentley Brooklands, der Flying Spur oder der Bentley Arnage, wobei die überwiegende Anzahl der Automobile in den Produktionsstätten in Crewe hergestellt wurde. Bentley, im Jahre 1998 vom Volkswagen-Konzern übernommen, ist noch heute offizieller Lieferant der britischen Königsfamilie.