Kleinwagen sind die Stars der Auto Expo in Neu Delhi

China, China und immer wieder China - wenn die Autobosse ins Ausland blicken, dann vor allem auf das Reich der Mitte. Denn nirgendwo scheint das Interesse an Neuwagen größer zu sein. Doch auch in der Nachbarschaft wächst das Interesse: Indien hat mehr als eine Milliarde Einwohner, aber auf 1000 Inder kommen nur 19 Autos. In den vergangen fünf Jahren haben sich die Zulassungen dort allerdings mehr als verdoppelt, berichtet Farauq Malik vom Marktbeobachter Jato Dynamics in Mumbai, der für 2011 rund 2,5 Millionen ausweist. Kein Wunder also, dass die Auto Expo in Neu Delhi (Publikumstage: 7. bis 11. Januar) zusehends eine Bühne für wichtige Weltpremieren bildet.

Ein SUV auf Fiesta-Basis: Den EcoSport baut Ford zunächst nur für Asien und Südamerika. Später könnte der Geländewagen aber auch nach Deutschland kommen. (Foto: Thomas Geiger)

Zumindest eine Handvoll der mehr als 50 Autoneuheiten ist auch für ausländische Gäste von Bedeutung. Allerdings spielt in Indien eine andere Musik als in China: Während die Chinesen gerne im Luxus schwelgen, haben auf der Motorshow in Neu Dehli kleine Modelle ihren großen Auftritt. «Mehr als 70 Prozent aller Neuzulassungen entfallen in Indien auf Kleinwagen», erklärt Malik. Unter anderem deshalb zählt der Bajaj RE60 zu den Stars der Show: Der indische Hersteller will den Wagen als «billigstes Auto der Welt» anbieten.

Ein Japaner in Indien: Suzuki zeigt mit seinem Kooperationspartner Maruti auf der Auto Expo in Neu Delhi die SUV-Studie XA Alpha. (Foto: Thomas Geiger)

Laut Marketingchef Ashok Jaiswar soll der Bajaj RE60 noch deutlich weniger kosten als der Tata Nano, der in Indien für umgerechnet kaum mehr als 2000 Euro gehandelt wird. Dafür gibt es allerdings nur minimale Mobilität: Der 0,2 Liter große Einzylinder des RE60 hat nur 15 kW/20 PS, das Spitzentempo liegt bei 70 km/h. Und bei 2,75 Metern Länge und 1,31 Meter Breite müssen sich die vier Insassen in dem 400 Kilo leichten Viertürer ziemlich dünne machen. Jaiswar sieht in dem RE60 in erster Linie ein Auto für den indischen Stadtverkehr, der bislang von dreirädrigen Autorikschas dominiert werde.

Kleine Familienkutsche: Die Kompaktvan-Studie Haxa Space von Hyundai feiert auf der Auto Expo in Neu Delhi Premiere. (Foto: Thomas Geiger)

Bei aller Bescheidenheit darf aber ruhig auch ein bisschen Lifestyle ins Spiel kommen. Und den bringen auf der Auto Expo einige Hersteller genau wie überall sonst auf der Welt derzeit durch neue SUVs ins Spiel. Doch auch die sportlichen Geländewagen sind in Indien eine Nummer kleiner als üblich. Paradebeispiel dafür ist der neue Ford EcoSport, der auf dem Fiesta basiert und nur etwa vier Meter misst.

Luxus ist Mangelware: Auf der Auto Expo in Neu Delhi stehen nur wenige Nobelkarossen wie diese Pullman-Version der Mercedes S-Klasse. (Foto: Thomas Geiger)